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INTRODUCCION.
Aunque la pintura , la escultura y otras bellas artes , dimanadas del dibuxo , é imitadoras de la naturaleza, no sean de tanto interés en la república , como la agricultura y otras de primera necesidad , han merecido en todos tiempos ser protegidas por el gobierno , admiradas de los sabios, y celebradas de las personas de buen gusto. Sus profesores fueron siempre estimados en los paises cultos , y sus nombres pasáron á la posteridad en proporción del mérito de sus obras, como los de los filósofos , escritores , militares , y de otros ilustres varones.
Los de los artistas españoles y los de los extrangeros que trabajaron en el reyno ocupan nuestra atención y son el asunto de este diccionario. Querer buscarlos en una remota antigüedad sería afectación inútil , quando nada podríamos decir con acierto de los hispano-fenicios, celtas , griegos , ni aun de los romanos; porque de los primeros no ha quedado entre nosotros ningún vestigio ni memoria, pues la población que traxéron sus colonias se compuso por la mayor parte de gentes dadas al tráfico y artes necesarias, pensando muy poco en las de gusto y luxo.