Pudo muy bien haber aprendido su profesión en Italia, según la corrección que tenía del dibujo; pero el año de 1541 residía en Madrid, donde se casó con doña Luisa Reynalte en la parroquia de San Miguel [ en la plazuela de San Miguel ], y unido a Antonio Moro, después que vino la primera vez a Madrid en 552, pasó con él a Lisboa, cuando fue de orden de Carlos V a pintar los retratos de aquella [[familia_realfamilia_real_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''familia real'']] [ [[Juan_IIIJuan_III__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Juan III'']]y [[CatalinaCatalina_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Catalina'']], [[príncipe_Juanpríncipe_Juan_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''príncipe Juan'']] y [[Juana_de_AustriaJuana_de_Austria_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Juana de Austria'']] ], donde se quedó Alonso al servicio del príncipe don Juan, casado con doña Juana, hija del mismo emperador y hermana de Felipe II. Muerto aquel príncipe, su viuda le recomendó a su hermano, y como este soberano hubiese quedado burlado, digámoslo así, de Moro, y sin un pintor de su confianza, le recibió a su servicio. Para manifestar el alto aprecio que Felipe II hacia de su mérito y habilidad, copiaremos lo que dice Pacheco.
Retratole [ a [[Felipe_IIFelipe_II__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Felipe II ]'']] muchas veces armado a pie y a caballo, de camino, con capa y de gorra, y así mismo diecisiete personas reales entre [[reinasreinas__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''reinas'']][ [[María_manuela_de_PortugalMaría_manuela_de_Portugal_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''María manuela de Portugal'']], [[María_TudorMaría_Tudor_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''María Tudor'']], [[HOQC8C4F1Q69L99|'''']][[María_TudorMaría_Tudor_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Isabel de Valois'']], [[Ana_de_AustriaAna_de_Austria_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Ana de Austria'']] ] [[príncipespríncipes_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''príncipes'']] e [[infantesinfantes_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''infantes'']] [ [[don_Carlosdon_Carlos_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''don Carlos'']], [[Isabel_Clara_EugeniaIsabel_Clara_Eugenia_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Isabel Clara Eugenia'']], [[Catalina_MicaelaCatalina_Micaela_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Catalina Micaela'']], [[don_Fernandodon_Fernando_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''don Fernando'']], [[don_Carlos_Lorenzodon_Carlos_Lorenzo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''don Carlos Lorenzo'']], [[don_Diegodon_Diego_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''don Diego'']], y [[Felipe__IIIFelipe__III__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Felipe (III)'']] ], que lo honraban estimaban en tanto que se entraban a festejar y recrear en su casa con su mujer e hijos. No menos le honraron por fama los mayores príncipes del mundo: hasta los pontífices [[Gregorio_XIIIGregorio_XIII_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Gregorio XIII'']] y [[Sixto_VSixto_V_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Sixto V'']], el [[gran_duque_de_Florenciagran_duque_de_Florencia_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''gran duque de Florencia'']], el [[duque__de_Saboyaduque__de_Saboya_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''[ duque ] de Saboya'']], el cardenal [[Alejandro_FarnesioAlejandro_Farnesio_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Alejandro Farnesio'']], hermano del duque de Parma.
Pintó con Diego de Urbina el año de 1570 los [[arcos_que_se_compusieron_en_Madrid_para_la_entrada_de_doña_Ana_de_Austriaarcos_que_se_compusieron_en_Madrid_para_la_entrada_de_doña_Ana_de_Austria_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''arcos que se compusieron en Madrid para la entrada de doña Ana de Austria'']], mujer de Felipe II. Y deseando el lugar del Espinar dorar el [[retablo_mayorretablo_mayor__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''retablo mayor'']]de su parroquia, que acababa de ejecutar Francisco Giralte el año de 1573, como se dijo en su artículo, se obtuvo para ello la licencia del obispo de Segovia don Diego de Covarrubias y Leyva, presidente del Consejo real; y después de haberse tratado con Gaspar de Palencia, pintor de Valladolid y con el citado Diego de Urbina, que lo era de Madrid, sobre postura y condiciones para la obra, se concertó con Alonso Sánchez Coello, pintor de S. M., por escritura pública, otorgada en aquel lugar el día 14 de febrero de 574 ante Miguel Arraiz, escribano público, el [[doradora_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''dora'']]r, [[estofarestofar_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''estofar'']] y [[pintar_el_retablopintar_el_retablo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''pintar el retablo'']], bajo de treinta y cinco condiciones, contenidas en ella, como también las historias que se habían de pintar en él al óleo, precisamente de su mano, cuyos asuntos habían de ser a devoción del mismo pueblo; y sobre pintar una [[cortina_de_claro_oscurocortina_de_claro_oscuro_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''cortina de claro oscuro'']] que cubriese el retablo en las dos ultimas semanas de cuaresma por el precio de 3,350 ducados, en el preciso tiempo de tres años, que habían de contarse desde 1.° de abril de 574 hasta igual día de 77, y que entonces se habría de tasar por dos maestros, los cuales si hallasen que la obra valiese más que la expresada cantidad, no se le había de pagar la demasía, pues quedaría a favor de la iglesia. Fueron fiadores de Sánchez el licenciado Pedro Fernández, abogado y vecino de Madrid en la parroquia de santa Cruz [ en la calle de Atocha junto a la plazuela de la provincia ], Jacobo de Trezo, lapidario de S. M. en la de san Martín [ Monasterio de San Martín de padres benedictinos, la plazuela delas Descalzas solía contabilizarse como parroquia ], Rodrigo Reynalte, cuñado de Sánchez y platero de la reina en la de san Miguel [ parroquia de San Miguel, en la plazuela de San Miguel ] y Diego de Nájera en la de santa Cruz [ en la calle de Atocha junto a la plazuela de la provincia ] .
Al día siguiente el vicario y cura, el beneficiado, los alcaldes, los regidores, el procurador del concejo, el mayordomo de fabrica y otros vecinos del Espinar se juntaron en su parroquia de san Eutropio y eligieron los asuntos que se habían de pintar en los tableros, y fueron los siguientes: en los pedestales del primer cuerpo la [ última ] cena del Señor [ Cristo ], o institución de la eucaristía y la del cordero pascual: en los tableros de los intercolumnios del mismo cuerpo el [[nacimientonacimiento__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''nacimiento'']]y la [[epifanía__adoración_de_los_reyesepifanía__adoración_de_los_reyes__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''epifanía [ adoración de los reyes ]'']] del Señor [ Cristo ]: en los del segundo la [[circuncisióncircuncisión_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''circuncisión'']] y su [[resurrecciónresurrección_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''resurrección'']]: en los del tercero la [[ascensiónascensión_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''ascensión'']] y la [[venida_del_Espiriru_santovenida_del_Espiriru_santo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''venida del Espiriru santo'']]; y en los del cuarto Cristo con la cruz a cuestas y el sepulcro, de lo que dio testimonio el escribano y firmó con todos los concurrentes. Parece que después hubo algúna alteración, porque en lugar de las cenas se pintaron los cuatro [[doctoresdoctores_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''doctores'']] [ [[san_Gregoriosan_Gregorio_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Gregorio'']], [[san_Ambrosiosan_Ambrosio_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Ambrosio'']], [[san_Agustínsan_Agustín_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Agustín'']] y [[san_Jerónimosan_Jerónimo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Jerónimo'']] ]; y los cuatro [[evangelistasevangelistas_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''evangelistas'']] [ [[san_Mateosan_Mateo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Mateo'']], [[san_Marcossan_Marcos_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Marcos'']], [[san_Lucassan_Lucas_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Lucas'']] y [[san_Juansan_Juan_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Juan'']] ] en el que habían de ocupar la cruz a cuestas y el sepulcro.
Gaspar de Palencia y Juan de Cerecedo tasaron la obra el año de 577, el primero por arte de la iglesia y el segundo por la de Sánchez, y Cerecedo tasó las mejorías que había hecho en 75,875 maravedíes. Pintó Sánchez las historias en Madrid y son como de su mano, y lo mismo la [[cortinacortina_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''cortina'']] de claro oscuro, que figura otro retablo de tres cuerpos con columnas dóricas, jónicas y corintias y un ático en lo alto. Representó en el frontispicio al Padre eterno: en medio del cuerpo corintio el [[calvariocalvario_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''calvario'']]: en el del jónico [[Cristo__el_Señor_con_la_cruz_a_cuestasCristo__el_Señor_con_la_cruz_a_cuestas_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''[ Cristo ] el Señor con la cruz a cuestas'']] y en el del dórico el [[sepulcrosepulcro_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''sepulcro'']].
Cuando el rey no le llevaba a las jornadas le escribía a menudo, diciendo: al muy amado hijo Sánchez Coello. Ya había pintado el año de 82 para la sala de los retratos del palacio del Pardo los siguientes: [[doña_Juana,_princesa_de_Portugal622JP3C6L475G29|''doña Juana, princesa de Portugal'']], el de [[doña_Catalinadoña_Catalina_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''doña Catalina'']], mujer de don Juan el III rey de Portugal, el de [[don_Luis_Méndez_de_Haro,_marques_del_Carpio_marques_del_Carpio_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''don Luis Méndez de Haro, marques del Carpio'']], el de d[[on_Diego_de_Córdobaon_Diego_de_Córdoba_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''on Diego de Córdoba'']], primer caballerizo de S. M, el de [[don_Juan_de_Austriadon_Juan_de_Austria_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''don Juan de Austria'']], hermano de Felipe II, el del [[príncipe_don_Carlospríncipe_don_Carlos_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''príncipe don Carlos'']] su hijo, el de [[Rodulfo__Rodolfo_,_emperador_de_Alemania_emperador_de_Alemania_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Rodulfo [ Rodolfo ], emperador de Alemania'']], el de [[Ernesto,_su_hermano,_archiduque_de_Austria_archiduque_de_Austria_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Ernesto, su hermano, archiduque de Austria'']], y el de [[FernandoFernando_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Fernando'']], archiduque de Austria, hermano del emperador Maximiliano.
Aunque entonces ya estaba viejo no quiso el rey dispensarle de que pintase algunos cuadros para los altares de la iglesia de su monasterio del Escorial, y así pintó en 582 el de [[san_Pablo_primer_ermitaño_con_san_Antónsan_Pablo_primer_ermitaño_con_san_Antón_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Pablo primer ermitaño con san Antón'']]: el de [[san_Esteban_con_san_Lorenzosan_Esteban_con_san_Lorenzo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Esteban con san Lorenzo'']], el de [[san_Vicente_con_san_Jorgesan_Vicente_con_san_Jorge_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Vicente con san Jorge'']], el de [[santa_Catalina_con_santa_Inéssanta_Catalina_con_santa_Inés_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''santa Catalina con santa Inés'']], el de [[los_santos__justo_y_Pastorlos_santos__justo_y_Pastor_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''[ los santos ] justo y Pastor'']] en 83 en el que representó una vista de Alcalá de Henares con el cerro y ermita que tiene cerca. Pintó también entonces el retrato del [[padre_Sigüenzapadre_Sigüenza_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''padre Sigüenza'']], que parece vivo y está colocado en la celda alta del prior de aquel monasterio, y del que tenemos una excelente [[estampaestampa__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''estampa'']]grabada por don Fernando Selma; y en 85 el retrato de [[san_Ignacio_de_Loyolasan_Ignacio_de_Loyola__-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Ignacio de Loyola'']]por informes y señas que daba el padre Ribadeneyra, que según dice Pacheco, fue el más parecido que se hizo de este santo. Falleció Sánchez en Madrid el año de 590, y entre los discípulos que dejó fueron los más recomendables su hija doña Isabel y Felipe de Liaño.
Consistía su principal mérito en los retratos que eran excelentes, y decía que el acierto pendía del buen ojo del pintor, y acostumbraba a tocarlos en ausencia del original, pero sin llegar a los contornos. Los incendios del palacio del Pardo y del Alcázar de Madrid, nos privaron de sus principales obras, sin que nos hayan quedado obras públicas de su mano que las ya dichas en el Escorial y el cuadro de [[san_Sebastiánsan_Sebastián_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''san Sebastián'']] que pintó el año de 580 y está colocado en una capilla de convento de San Jerónimo [ Monasterio Real de San Jerónimo, en el Prado ]. Vincencio Carducho afirma que copió Sánhez de Ticiano, el [[SísifoSísifo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Sísifo'']] y el [[TicioTicio_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Ticio'']]; y Palomino asegura haber visto copiadas y firmadas de su mano en 554 el [[TántaloTántalo_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Tántalo'']] y el [[IxiónIxión_-_Sánchez_Coello,_Alonso|''Ixión'']].
''Archivo de la Parroquia del Espinar, Padre Sigüenza, Argote de Molina, Butrón, Carducho, Díaz del Valle, Palomino, Ponz, Álvarez Baena.''