Santa Cecilia según el ''Martyrologium hieronymianum'' fue una noble romana, convertida al cristianismo y martirizada por su fe en una fecha no determinada, entre los años 180 y 230.
La reputación artística de Cecilia fue, probablemente, el resultado de una mala traducción de las Actas de santa Cecilia, hacia el480: ''Venit díes in quo thálamus collacatus est, et, canéntibus [cantántibus] órganis,...'' La palabra latina órganis es el plural de órganum, se tradujo como ''órgano''. Entonces la frase se volvió ''ella cantaba y se acompañaba con un órgano'', por lo que se volvió patrona de la música, y a partir del siglo XV se empezó a pintar a la santa cargando un pequeño órgano portátil y otros instrumentos